Der Bundesrat beantragt den eidgenössischen Räten, die Initiative Volk und Ständen ohne direkten Gegenentwurf und ohne indirekten Gegenvorschlag zur Ablehnung zu empfehlen. Aus seiner Sicht soll der Fokus des Dienstpflichtsystems auch künftig darauf abzielen, die Sicherheitsorganisationen Armee und Zivilschutz personell zu alimentieren und damit einen Beitrag zur Sicherheit der Schweiz zu leisten. Die Bevölkerung soll nur insofern zu Leistungen verpflichtet werden, als die Gesellschaft auf den Einsatz von Armee, Zivilschutz und Zivildienst angewiesen ist.

Bei Annahme der Initiative würden jedes Jahr mindestens doppelt so viele Personen für einen Dienst rekrutiert wie heute, und die Arten der Dienstleistung würden massiv erweitert, insbesondere auf solche ohne Sicherheitsbezug. Der Bedarf der Gesellschaft dafür ist für den Bundesrat nicht gegeben.

Die Einführung eines «Dienstes zugunsten der Allgemeinheit und der Umwelt» würde zudem dazu führen, dass dem Arbeitsmarkt im Vergleich zu heute doppelt so viele Arbeitskräfte entzogen würden. Das würde die Wirtschaft stark belasten und es wäre aus volkswirtschaftlicher Sicht wenig sinnvoll, Arbeitskräfte als Dienstpflichtige für Aufgaben einzusetzen, für welche sie weniger qualifiziert sind als in der angestammten beruflichen Tätigkeit. Aus Sicht des Bundesrates könnte dies ausserdem bestehende Arbeitsplätze gefährden sowie Lohn-, Arbeits- und Wettbewerbsbedingungen verzerren. Dies, zumal die Dienstpflichtigen unter Umständen andere gering qualifizierte Arbeitskräfte zumindest teilweise verdrängen würden und der freie Markt damit konkurrenziert würde.

Ausserdem wären die Kosten eines «Dienstes zugunsten der Allgemeinheit und der Umwelt» beträchtlich, weil sich die Erwerbsersatzkosten verdoppeln würden und der Personalaufwand für den Vollzug beträchtlich wäre.

Hinzu komme die Frage nach der Vereinbarkeit mit dem Prinzip der Dienstgerechtigkeit. Die verschiedenen Dienstarten müssten nach Massgabe der Belastung der Dienstleistenden, konkret bezüglich Anzahl Diensttage und Einteilungsdauer so gleichwertig wie möglich sein. Im heutigen Dienstpflichtsystem sei dies gewährleistet. Der Grundsatz der Gleichwertigkeit muss aus Sicht des Bundesrates bei einer Umsetzung der Initiative für alle Dienstarten gelten. Es sei somit fraglich, ob bei einer Erweiterung der Bereiche zur Erfüllung der Dienstpflicht im Sinne der Initiative die Dienstgerechtigkeit sichergestellt werden könnte.

Im Vergleich zum heutigen Dienstpflichtsystem stelle sich ferner die Frage nach der Vereinbarkeit mit dem völkerrechtlich übergeordneten Verbot von Zwangsarbeit. Ein grosser Teil der erbrachten Leistungen hätte keinen Bezug zu Sicherheitsaufgaben des Staates und es bliebe offen, ob ausreichend alternative Milizdienste möglich wären, mit denen das Verbot von Zwangsarbeit eingehalten werden könnte.

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